Chi è Max Verstappen, il più giovane pilota di F1 della storia
Si chiama Max Verstappen, ha solo 16 anni e l’anno prossimo correrà in Formula 1 diventando di diritto il pilota più giovane, e il primo minorenne, a debuttare nella massima serie automobilistica. È un figlio d’arte: suo padre è Jos Verstappen, con 107 GP in carriera. In molte occasioni i figli si sono trovati in difficoltà a rispecchiare lo specchio che ci eravamo fatti dei genitori, in tanti casi, come in quello di Nelsinho Piquet, la prole ha deluso le aspettative, ma questo non sembra essere il caso del giovanissimo Max.
Nato il 30 settembre del 1997 ad Hasselt, in Belgio, entrambi i genitori sono ex piloti, perché anche la madre, Sophie Kumpen, è un’ex kartista di successo. Il giovane mostra tutto il suo talento fin dagli inizi nel Mini Junior Championship, nel 2009 si unisce al Team Pex Racing col quale si aggiudica il Flemish Minimax Championship e il Campionato Belga KF5 ma è nel 2010 che sbarca nel mondo del kart internazionale col team CRG. Nel 2011 si è aggiudicato la WSK Euro Series mentre nel 2012, con la Intrepid Driver Program, ha preso parte alle classi KF2 e KZ2, vincendo il Master Series della KF2. L’anno successivo torna alla CRG e vince il campionato Europeo KF e il KZ. La stagione si chiude nel migliore dei modi anche sul piano personale: l’olandese, l’11 ottobre 2013, sul circuito di Pembrey, sale per la prima volta su una monoposto, una Formula Renault 2.0 del team Manor MP Motorsport entre nel mese di dicembre prova una Dallara F311 di Formula 3.
Il salto di qualità avviene proprio nel 2014: debutta nella F3 europea e al primo anno si trova a lottare già per il titolo tanto che fino ad ora, Verstappen ha collezionato finora 8 vittorie conquistando un 2° posto nell’europeo della categoria dopo 24 delle 33 gare. Un exploit che non è passato inosservato ai grandi della Formula 1, come Mercedes e Red Bull. A spuntarla sono stati gli uomini di Milton Keynes: se i tedeschi avevano messo sul piatto un anno di apprendistato in GP3 o GP2 per prendere confidenza con le potenti monoposto, Helmut Marko, ha promesso il debutto diretto, in Toro Rosso nel 2015, un’offerta alettante e impossibile alla rinuncia. Anche se il debutto vero e proprio è datato per il Gran Premio d’Australia 2015, Verstappen scenderà ben prima a bordo di una Formula 1: l’olandese è ancora senza Superlicenza e probabilmente potremmo vederlo già in azione nelle prove libere di Austin, Abu Dhabi e Brasile. Nonostante il forte carattere la domanda sorge spontanea. Max sarà pronto per la Formula 1 ad appena 17 anni? Solo il tempo potrà risponderci.