GP degli Stati Uniti 2001: ultima vittoria in Formula 1 per Mika Hakkinen

Il 30 settembre 2001 si disputò la sedicesima prova della stagione sul circuito di Indianapolis, ricavato dall’ovale utilizzato per le gare americane. Con entrambi i campionati, ormai nelle mani del campione tedesco e della Ferrari, gli spalti si riempirono fino ad arrivare a circa 200.000 spettatori, tuttavia lo spettro dell’11 settembre era ancora ben impresso nei volti degli americani e di tutto il mondo. Durante le qualifiche, Michael Schumacher, non volle deludere i propri sostenitori aggiudicandosi la piazzola numero 1 e affiancato dalla McLaren di Mika Hakkinen, mentre dietro si accodarono le due Williams di Ralf Schumacher e Juan Pablo Montoya.

Purtroppo durante il warm up della domenica mattina, Hakkinen fu penalizzato e costretto a prendere il via dalla quarta posizione, per essere uscito dai box con il semaforo rosso.

Alla partenza Schumacher riuscì a mantenere la testa della corsa, seguito da Montoya, Barrichello e Ralf Schumacher, mentre le due McLaren si accodarono in quinta e sesta posizione.
Al 3° giro, Barrichello sopravanzò Montoya portandosi in seconda posizione, invece nel giro successivo Raikkonen fu costretto al ritiro dopo un contatto con Trulli e Heidfeld in un tentativo di sorpasso ai suoi danni.
Le due Ferrari iniziarono ad imprimere il proprio ritmo alla corsa con Barrichello che su prese la testa della corsa superando il compagno di squadra Schumacher grazie a una vettura più leggera partita con una strategia su due soste.

Il brasiliano iniziò a guadagnare secondi preziosi sugli avversari, mentre Montoya iniziò a dare fastidio al Campione del Mondo in carica. Al 24° passaggio arrivò la sosta di Ralf Schumacher, rientrando dopo il pit stop in decima posizione, nel frattempo Hakkinen si stabilizzò al quarto posto, davanti al compagno di squadra e la Sauber di Heidfeld.
Per il brasiliano della Rossa iniziano i doppiaggi ma anche la prima sosta ai box lasciando la leadership al compagno di squadra Schumacher con un vantaggio di 8 decimi su Montoya. Dopo 7 tornate il colombiano riuscì ad insidiare e sorpassare la Ferrari numero 1, portarsi in testa alla corsa. Al 36° passaggio il pilota colombiano rientrò ai box per il pit stop, mentre dopo due giri terminò nella ghiaia la gara di Ralf Schumacher. Corsa terminata anche per Montoya a causa di un problema tecnico sulla sua Williams-BMW.

Al giro 40 arrivò la prima sosta per Schumacher lasciando al finlandese la testa della corsa seguito da Coulthard e Barrichello. Il pilota scozzese della McLaren si fermò per il pit stop tre giri dopo e al giro 47 rientrò anche il suo compagno di squadra Hakkinen che, grazie al vantaggio accumulato nei confronti del tedesco, riuscì a rientrare infilandosi fra le due Ferrari.
Al 50° passaggio arrivò la seconda sosta di Barrichello, mentre la McLaren numero 3 si riprese la testa, davanti a
Barrichello, Schumacher, Coulthard, Trulli e Irvine, che sorpassò Heidfeld.

Al giro 69 Barrichello iniziò a rallentare per problemi al propulsore della sua F2001 per poi abbandonare la gara proprio al penultimo giro. Mika Hakkinen così tagliò il traguardo per primo andando a vincere il GP degli USA e condividendo il podio con il tedesco della Ferrari e Coulthard. Trulli, quarto all’arrivo, fu squalificato dopo alcune ore per un’irregolarità al fondo piatto della sua Jordan. La zona punti, perciò, si completò con Irvine, quarto, Heidfeld, quinto, e Alesi, sesto.
Il pilota finlandese ha così conquistato la seconda vittoria stagionale regalando alla McLaren il quarto successo del campionato 2001.

L’ordine d’arrivo

Pos	No	Pilota	Team	Tempo	Giri	Griglia	Punti
1	3	Mika Häkkinen	McLaren	01:32:42.840	73	4	10
2	1	Michael Schumacher	Ferrari	01:32:53.886	73	1	6
3	4	David Coulthard	McLaren	01:32:54.883	73	7	4
4	11	Jarno Trulli	Jordan	01:33:40.263	73	8	3
5	18	Eddie Irvine	Jaguar	01:33:55.274	73	14	2
6	16	Nick Heidfeld	Sauber	01:33:55.836	73	6	1
7	12	Jean Alesi	Jordan	+1 lap	72	9	0
8	7	Giancarlo Fisichella	Benetton	+1 lap	72	12	0
9	8	Jenson Button	Benetton	+1 lap	72	10	0
10	22	Heinz-Harald Frentzen	Prost	+1 lap	72	15	0
11	9	Olivier Panis	BAR	+1 lap	72	13	0
12	19	Pedro de la Rosa	Jaguar	+1 lap	72	16	0
13	15	Enrique Bernoldi	Arrows	+1 lap	72	19	0
14	23	Tomáš Enge	Prost	+1 lap	72	21	0
15	2	Rubens Barrichello	Ferrari	Engine	71	5	0
RIT	10	Jacques Villeneuve	BAR	Suspension	45	18	0
RIT	14	Jos Verstappen	Arrows	Engine	44	20	0
RIT	6	Juan Pablo Montoya	Williams	Hydraulics	38	3	0
RIT	20	Alex Yoong	Minardi	Gearbox	38	22	0
RIT	5	Ralf Schumacher	Williams	Spun off	36	2	0
RIT	21	Fernando Alonso	Minardi	Driveshaft	36	17	0
RIT	17	Kimi Raikkonen	Sauber	Driveshaft	2	11	0